PHOTO : L' abbaye de Bath

Les barons normands detruisirent la ville et Jean de Tours (dit de Villula), eveque du Somerset siegeant a Wells, acheta la ville pour 500 livres. En 1090, il transfera le siege episcopal de Wells a Bath et la ville connut alors un rayonnement religieux d'importance et ce jusqu’en 1206. Jean de Tours entreprit la creation d’un vaste prieure benedictin, d’un palais, d’une maison d’hotes, de nouveaux batiments pour heberger les bains mais c’est sous l’episcopat de Robert de Lewes (1136-1166) que fut elevee une abbatiale.
Centre religieux d’importance, au milieu du Moyen age, Bath fut egalement connue pour son industrie lainiere. Apres la demolition vers 1495 de l’abbatiale romane, l’eveque Oliver King, en 1499, entreprit l’edification d’une nouvelle abbaye.
La legende pretend que, dans l’un de ses reves, des anges l’ont persuade de demolir les ruines de l’abbaye normande et d’en construire une nouvelle. Ce songe a ete materialise, de facon symbolique, sur la façade de l’abbaye (encore visible actuellement) par la sculpture de deux echelles conduisant au paradis avec des anges gravissant les echelons.
Cette abbaye de style Perpendicular tardif fut restauree a la fin du XVIe siecle. Elle a la particularite de posseder plus de fenetres que de murs d’ou son surnom de "lanterne de l’ouest".